Steinmetz und Steinbildhauer
Die ältesten Nachweise des Steinmetzberufes fand man in Frankreich. Sie sind über 40.000 Jahre alt und stammen aus der Altsteinzeit. Es sind Halbreliefs, die in Fels gearbeitet wurden. Auch jüngere Relikte, die etwa 14.000 bis 20.000 Jahre alt sind, finden sich in Frankreich.
Mit der Bearbeitung von größeren Steinen beschäftigen sich heute vornehmlich drei Berufe:
- Steinhauer
- Steinmetz
- Steinbildhauer
Unter der Bezeichnung Bildhauer wurden in der Vergangenheit die Berufe des Steinmetz und des Bildhauers zusammengefasst. Heute bezeichnet der Steinhauer den Arbeiter, der im Steinbruch Steinrohlinge abbaut und zurichtet. Diese Arbeit wird heute meist von Maschinen erledigt. Für viele Arbeiten werden heute keine Natursteine, sondern Betonwerksteine oder Kunststeine verwendet. Diese beiden künstlich hergestellten Werkstoffe werden in Formen gegossen und dann bearbeitet. Den Beruf des Steinhauers gibt heute in vielen Ländern nicht mehr.
Die Ausbildung des Steinmetzes und des Steinbildhauers erfolgt in den ersten beiden Jahren gleich. In dieser Zei
t wird allgemein die Beschaffenheit von Steinen und deren Bearbeitung gelehrt. Im dritten Jahr erfolgt die Spezialisierung zu dem jeweiligen Zweig. Die Steinmetze arbeiten eher mit geometrischen Formen und nach Plänen. Sie produzieren beispielsweise Grabsteine. Diese werden zum einen aus Kunststein weiterverarbeitet oder aus Naturstein hergestellt. Auch Steinmauern, -böden und –treppen werden von Steinmetzen oder Steinbildhauern gefertigt. Weitere Bereiche sind Steinprodukte für den Garten, wie Skulpturen oder Brunnen, sowie die Restaurierung von alten Gebäuden, vornehmlich Kirchen. Die Arbeit des Steinbildhauers ist eher gestaltend, hat aber mit der des Steinmetzes viele Überlappungen.
Der Begriff „Bildhauer“ beschreibt den Herstellungsprozess: Die Bildhauer des Mittelalters schlugen (hauten) mit einem entsprechenden Werkzeug aus Holz oder Stein ein Bild. Auch heute arbeiten die Steinbildhauer aus Natur- oder Kunststein Figuren oder Reliefs. Dies geschieht nach eigenen Vorstellungen oder im Auftrag und in Absprache mit einem Kunden.